500 mil Indianapolis
Závod je součástí IndyCar Series
Indianapolis 500 je každoroční automobilový závod na okruhu Indianapolis Motor Speedway ve státě Indiana ve Spojených státech. Obvyklým termínem závodu je obvykle poslední víkend v květnu.
Závod je součástí IndyCar Series, což je nejvyšší úroveň amerických automobilových závodů. Jedná se o formuli s otevřenými koly a otevřenými kokpity, známou jako „Indy Car Racing“. Protože závodní plocha byla na podzim roku 1909 postavena z cihel, je trať známá jako „The Brickyard“. Na startovní a cílové čáře zůstává odhalena jedna stopa cihel.
Závod je součástí Trojkoruny motoristického sportu a je označován jako „největší podívaná v závodění“. 500 mil a 24 hodin Le Mans jsou dva nejprestižnější závody v motorsportu na světě. Závod byl ve dvou různých obdobích součástí mistrovství světa FIA: v letech 1925-1928 mistrovství světa konstruktérů a v letech 1950-1960 mistrovství světa jezdců. Vedení Speedwaye nezveřejňuje oficiální údaje o návštěvnosti, nicméně stálá kapacita míst k sezení se pohybuje kolem 250 000, přičemž návštěvníci na tribunách dosahují celkového počtu přes 300 000. Ale to jsou jejich odhady. Závod se koná ve stejný den jako závod NASCAR na 600 mil v Charlotte a účastní se ho stejní jezdci.
Předzávodní oslavy, oslavy po závodě a průběh závodu mají svou tradici. K nejuznávanějším a nejobdivovanějším tradicím patří 33 vozů seřazených na startu do tří řad, každoroční zpěv písně „Back Home Again in Indiana“ a láhev mléka z vítězné dráhy. Kromě toho kvalifikace vyžaduje, aby jezdec absolvoval čtyři měřená kola namísto jednoho. Kvalifikace se koná během dvou víkendů.
V areálu Indianapolis Motor Speedway, který vznikl v roce 1909 jako štěrková a asfaltová dráha, se konají různé skromné akce včetně motocyklových závodů. Závod Prest-O-Lite Trophy na 100 kol v roce 1909, který vyhrál Bob Burman na voze Buick, byl prvním dálkovým závodem za „hrozných okolností“. Při prvních dvou dálkových závodech 250 mil a 300 mil , které byly po dvou vážných haváriích kvůli poruše trati zkráceny na 235 mil, zemřeli dva lidé.
Skutečnost, že dráha přitahovala 15 000 platících zákazníků (a davy až 40 000 lidí), přiměla hlavního majitele Carla G. Fishera vynaložit 155 000 dolarů na obnovu povrchu dráhy pomocí 3,2 milionu cihel a vybudování 33palcové betonové zdi po celém obvodu. První závody na nově vydlážděném okruhu přilákaly o víkendu Dne dekorací v roce 1910 60 000 diváků; Ray Harroun vyhrál Wheeler-Schebler Trophy na 200 mil ve voze Marmon.
V průběhu sezóny se však majitelé tratí rozhodli zaměřit na jediný závod a zvažovali 24hodinový závod podobný Le Mans nebo závod na 1 000 mil . Zvolili 500 mil jako maximální vzdálenost, kterou mohl závodní vůz ujet, než se na trati setmělo, a cenu 25 000 dolarů, což odpovídá 82,93 librám (37,62 kg) ryzího zlata. Díky této kombinaci se okruh rychle dostal na výsluní světového automobilového závodění.
Technické specifikace pro Indianapolis 500 v současné době vypracovává IndyCar. Pravidla jsou obecně stejná jako u jiných závodů IndyCar. V minulosti, zejména v době, kdy Indy 500 schvaloval USAC (ale ostatní závody Indy Car schvalovala CART), se pravidla v Indy občas mírně lišila. Výsledkem bylo například to, že určitá konfigurace podvozku nebo motoru byla v Indy legální, ale v závodech pod sankcemi CART tomu tak nebylo. To bylo poměrně běžné v 80. a 90. letech, kdy motory „stock-block“ (konkrétně V-6 Buick) dostávaly od USAC v Indy zvýšenou úroveň turboefektu ve srovnání s účelovými motory V-8 se čtyřmi vačkovými hřídeli. Přestože motory „stock-block“ byly technicky legální v soutěžích CART, nebyla jim přiznána výhoda zvýšeného tlaku, což je v podstatě činilo nekonkurenceschopnými a znemožňovalo jejich použití týmy. Nejznámějším projevem tohoto rozdílu v pravidlech USAC byl motor Mercedes-Benz 500I postavený v Ilmoru Rogerem Penskem v roce 1994.
Pod každým číslem vozu mohou týmy přihlásit až dva stroje: „hlavní“ vůz a „záložní“ vůz. Záložní vůz je označen písmenem velké „T“. Oba vozy mohou v průběhu měsíce trénovat, ale vzhledem k požadavkům na pronájem motoru musí mít stejný motor. Je poměrně neobvyklé, že týmy dávají přednost svému záložnímu vozu, pokud je rychlejší nebo má jiné strategické výhody. Vůz velké „T“ může být také rozdělen do samostatné položky a v průběhu měsíce dostat nové číslo nebo prodán jinému týmu.
Před obdržením nálepky, že je vozidlo způsobilé k provozu, musí všechna vozidla projít důkladnou technickou kontrolou. Mezi různá kritéria patří minimální hmotnost, velikost a povolené díly, zejména bezpečnostní zařízení. Automobily musí před kvalifikačními zkouškami i po nich projít dalšími kontrolami. Předkvalifikační kontrola se zaměřuje na bezpečnost a probíhá v boxech během kvalifikační fronty. Vzhledem k časovým limitům kvalifikačního řízení je poměrně krátká. Kontrola po kvalifikaci, která probíhá v garáži, je mnohem důkladnější a časově náročnější. Jejím cílem je odhalit odchylky od výkonnostních pravidel ligy a vozy, které kontrolou neprojdou, mohou být pokutovány nebo zcela diskvalifikovány.
Práce na voze jsou během závodu povoleny, ale obvykle se omezují na běžné zastávky v boxech (výměna pneumatik a doplňování paliva) a drobné úpravy (úhel křídla atd.). Činnosti při zastávkách v boxech posádky přísně nacvičují a v moderní době jsou rutinní zastávky v boxech pravidelně dokončeny za méně než deset sekund. Ostatní náročnější práce, jako je výměna poškozené karoserie (křídla, kuželů na přídi atd.), mohou posádky rovněž zvládnout rychle. Delší opravy jsou povoleny a od roku 1998 se posádky mohou vracet do garáže, aby provedly opravy. Rozsah povolených oprav a praktická proveditelnost těchto prací jsou však omezeny. Týmy nesmějí měnit motory a od roku 1933.
Kromě toho úředníci určí určité kolo, po kterém se vozy mimo trať, které jsou servisovány / opravovány, již nemohou vrátit do závodu.
Do závodu se zapsal také Alexander Rossi, vítěz Indy 500 z roku 2016. Sedmnáctiletý Američan se v roce 2009 připojil k českému týmu I.S.R. Racing v seriálu International Formula Masters. Celkově se umístil na čtvrtém místě, jedno místo za Josefem Králem.
