Kdo byl Hans Ledwinka?
Každý obor lidské činnosti má pro širokou veřejnost své pozapomenuté velikány. Jedním z velikánů automobilového průmyslu je i konstruktér Hans Ledwinka. Tento muž spojil svou profesní kariéru s automobilkou TATRA Kopřivnice. Je autorem tzv. „Koncepce Tatra“, kterou automobilka využívá u svých nákladních automobilů dodnes. Nejslavnější automobily s kterými je jméno Hanse Ledwinky spojováno jsou TATRA 11, TATRA 77 a TATRA 87, na kterých pracoval společně se svým synem Erichem. Jeho život a směr kariéry výrazně ovlivnila druhá světová válka a poválečné události. V březnu 2007, čtyřicet let od úmrtí, byl uveden do ženevské Síně slávy světových automobilových konstruktérů.
Jízda životem začíná
Hans Ledwinka se narodil 14. února 1878 nedaleko Vídně v rakouském Klosterneuburgu ve spolkové zemi Dolní Rakousy. Otec Anton Ledwinka (1840-1903) pocházel z Brtnice u Jihlavy. Pracoval jako restauratér. Matka Leopoldine (1843-1923) měla kořeny v Dobersberku u Waldviertelu v Dolních Rakousích. Hans se narodil jako pátý z osmi dětí. Nejprve se vyučil zámečníkem a poté úspěšně absolvoval průmyslovku ve Vídni. Hans Ledwinka se oženil v roce 1901 s Marii Fabigovou z Nového Jičína. Spolu měli dvě děti. V roce 1902 se narodil syn Fritz a v roce 1904 syn Erich. Jeho žena Marie zemřela 25. července 1925 v Nesselsdorfu.
Pracovní kariérou na plný plyn
Hans Ledwinka měl na začátku své pracovní kariéry velké štěstí. Po studiu nastoupil 1. září 1897 do Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesselschaft A. G. (NW). Tato firma byla předchůdkyní dnešní Tatry Kopřivnice. Brzy po nástupu se dostal jako zámečník do dílny Leopolda Svitáka. V této dílně se vyráběl první osobní automobil na našem území, který byl pojmenován Präsident. Ze zkušeností získaných na jeho výrobě čerpal při navrhování dalších automobilů. Již v roce 1899 se podílel na konstrukci čtyřrychlostní převodovky s ozubenými koly. Byl také součástí týmu, který se podílel na výrobě prvního závodního vozu v Kopřivnické automobilce v ro 1900. V roce 1902 odešel do firmy Max Friedmann se sídlem ve Vídni. Zde dále rozvíjel svůj talent. Pracoval na voze s brzdami na všechna čtyři kola. Po třech letech se opět vrátil do Tatry. Ředitel mu nabídl, že bude mít přímý vliv na výrobu vozu. V roce 1916 po neshodách s vedením opět opouští Tatru. Hans Ledwinka nastoupil do funkce ředitele automobilky Steyer. V období ředitelování Hanse Ledwinky byl v automobilce vyvíjen slavný vůz Steyr typ II.
Tento velikán však netouží po ředitelském křesle a řízení továrny. V roce 1921 se opět vrací do Kopřivnice, kde vykonává funkci šéfkonstruktéra. Z kanceláře Hanse Ledwinky vyšlo celkem 1100 patentů.
Pravděpodobně nejslavnější konstruktérský počin, který je dodnes používán u nákladních vozů značky TATRA je tzv. „tatrovácká koncepce“. Co je „tatrovácká koncepce“? Jedná se o označení pro druh automobilového rámu s nezávislým zavěšením kol, který se označuje jako páteřový. Základem tohoto rámu je nosná roura chránící uvnitř uloženou hřídel, na kterou jsou připojovány nápravové skříně tak, aby celek tvořil samonosnou konstrukci podvozku. Poprvé byla „tatrovácká koncepce“ použita v roce 1923 u osobního automobilu TATRA 11, která také získala přezdívku “žehlička“.
Hans Ledwinka. byl průkopníkem ve vývoji aerodynamických vozů. Co je vlastně aerodynamika? Je to fyzikální disciplína zabývající se silovým působením vzduchu na pohybující se těleso a zkoumající proudění či obtékání atmosférického vzduchu kolem nich.
Praktické využití našla v automobilismu. Konstruktéři z Kopřivnice Hans Ledwinka, Erich Ledwinka, Erich Übelacker šokovali automobilový svět první sériově vyráběným aerodynamickým vozem. Tímto vozem byla TATRA T77. Vůz byl představen 8. března 1934 na autosalonu v Berlíně a na podzim na autosalonu v Paříži. TATRA T77 měří 5130 mm a je široká 1700 mm. Automobil dosahuje podle údajů od výrobce rychlosti 145 km/h. Průměrná spotřeba benzinu tohoto vozu se pohybuje mezi 14-16 l/100 km. Palivová nádrž měla objem 80 l. V roce 1935 se začal vyrábět zdokonalený vůz s označením T77A, který byl vyráběn až do roku 1938. V roce 1934 se Hans Ledwinka stal ředitelem kopřivnické automobilky. Pravděpodobně nejslavnější osobní automobil éry Hanse Ledwinky je TATRA T87. TATRA T87 se vyráběla v letech 1937 až 1950. Tento vůz má také aerodynamické tvary. Po celé délce se táhnou hladce splývající vodorovné linie a do tvarované zádě zabíhá stabilizační kýl. U prvních vozů T87 bylo do kýlu zakomponováno koncové světlo a osvětlení koncové značky. Širokými dveřmi se snadno vystupuje a nastupuje. Vnitřek automobilu je prostorný a v některých jdou sklopit také sedačky. U jiných jde odsunout i část střechy. Průměrná spotřeba benzinu tohoto vozu se pohybuje mezi 12,2 l/100 km. Palivová nádrž měla objem 55 l. Maximální rychlost tohoto vozu byla 150-160 Km/h. Vizuální výjimečnost vozu dokládá také skutečnost, že se objevil na poštovních známkách v České republice i na Slovensku. Kopřivnice byla přičleněna k německé říši 21.listopadu 1938. Automobilku Tatra se všemi patenty ovládli nacisté. Ledwinkovi byl opět nabídnut post generálního ředitele a on tuto nabídku přijal. Za okupace se vedení automobilky podařilo zachovat výrobu. V roce 1942 uvedla Tatra na trh nový nákladní automobil. TATRA 111. Byla první nákladní vozidlo poháněné vznětovým, vzduchem chlazeným dvanáctiválcovým motorem. Ledwinka tento automobil nabídl německé armádě, která ho používala. TATRA 111 se vyráběla až do roku 1962.
Sovětská osvobozenecká armáda vstoupila do Kopřivnice 6 května 1945. V červnu byl Hans Ledwinka zatčen a obviněn z toho, že jako ředitel Tatry napomáhal válečnému usilí nacistického Německa v době ohrožení republiky. Definitivně byl odsouzen za vlastizradu k šesti letům vězení až v září 1948. Také ve vězení byl tajně navštíven konstruktéry z Kopřivnice a byl nápomocen při řešení problému s novým vozem T600. Špatná strava a zacházení ho přivedly na pokraj zhroucení. V červnu 1951 ho navštívil zmocněnec ministerstva průmyslu a nabídl mu lékařskou péči odborníků a místo poradce. Ledwinka odmítl. V září 1951 byl Ledwinka propuštěn pro nemoc a vrátil se do Rakouska. Od roku 1953 žil v Mnichově. Až do vysokého věku se věnoval konstrukci automobilů. Zemřel ve věku 89 let 2.3.1967. V roce 1992 Hanse Ledvinku Nejvyšší soud ČSFR viny zprostil a plně rehabilitoval.
Uznání díla a odkazu Hanse Ledwinky
Hans Ledwinka dosáhl uznání již za svého života. Za vynikající zásluhy v oboru automobilové techniky získal čestný titul„ doktor technických věd“ na Vysoké škole technické ve Vídni v roce 1944. Roku 1952 obdržel od Svazu německých inženýrů čestné vyznamenání či roku 1961 mu rakouský prezident udělil Čestný kříž I. za přínos vědě a umění. V březnu 2007, čtyřicet let od úmrtí, byl uveden do ženevské Síně slávy světových automobilových konstruktérů. Ledwinka se tímto aktem zařadil po bok dnes daleko známějších konstruktérů jako jsou např. Benz, Ford či český rodák Porsche.
Automobily, na kterých se jako konstruktér podílel Hans Ledwinka můžete obdivovat v Technickém muzeu Tatra Kopřivnice, v muzeu nákladních automobilů Tatra Kopřivnice, nebo v Národním technickém muzeu v Praze.
